随着学生会选举的临近，学园的氛围也逐渐高涨起来。

学生们似乎已经对哪些候选人会参选有了一定的预期。

尤其是对佩妮亚皇女的关注度极高，甚至连平时对学业以外的事情毫不关心的学生们也在等待佩妮亚皇女的参选宣言。

“今天上午，洛特尔·凯赫伦宣布将参选学生会主席。”

护卫骑士克莱尔带来的消息让佩妮亚皇女也不禁感到惊讶。

午后的阳光透过皇族宿舍会客室的彩绘玻璃窗，在地毯上投下斑斓的光影。

佩妮亚正端着红茶的手在半空中停住了。

“埃尔特商会的洛特尔·凯赫伦？她本人亲自宣布的？”

“是的。”

佩妮亚皇女歪着头，露出了疑惑的神情。

洛特尔·凯赫伦是幕后世界的实权者，通常不会公开露面争夺这种职位。

更何况，洛特尔还负责埃尔特商会的实际业务，她不可能同时兼顾繁重的学生会主席职务。

如果真的当选学生会主席，商会的业务几乎无法兼顾。

从洛特尔的性格来看，她不太可能做出这样的选择，但克莱尔的消息也不太可能有误。

因为他总是经过多重验证后才带来信息。

“情况不妙……如果她真的当选学生会主席，再加上她已经掌控了生活区的权力……那她在西尔维尼亚学园内几乎可以像国王一样统治了。这必须阻止。”

“如果是皇女殿下您的话……”

“但是我并没有参选学生会主席的意愿。”

佩妮亚皇女直接打断了克莱尔的建议，她将茶杯放在皇族宿舍个人房间的华丽桌子上，沉思片刻后，得出了结论。

“我得去见见塔雅小姐。”

“塔雅小姐，你不能一直躲在这里。”

皇族宿舍的一楼，穿过几条走廊才能到达的贵宾室。

这里是除了清洁工以外，几乎没有人会来的偏僻角落。

厚重的天鹅绒窗帘半掩着，阳光透过缝隙在地板上画出一道细长的金色线条。

空气中弥漫着陈旧的木质家具和薰衣草香囊的气息。

由于阿肯岛地处帝国边缘，很少有贵宾会在这里停留。

因此，贵宾室虽然按照建筑惯例建造，但几乎没有发挥过作用。

不过，它为逃亡的塔雅提供了一个庇护所，现在看来也不算完全浪费。

当佩妮亚皇女走进房间时，塔雅正静静地坐在桌旁，身体微微颤抖，她穿着一件素净的白色连衣裙，金色的长发有些凌乱地披散在肩上，与往日那个高傲的罗斯泰勒家次女判若两人。

“佩妮亚皇女殿下……”

“虽然我不知道埃德·罗斯泰勒生前与洛特尔·凯赫伦的关系有多密切。但那个商人似乎铁了心要抓住你。”

佩妮亚皇女清楚地记得，洛特尔一直站在埃德·罗斯泰勒这边。

虽然不知道两人之间的关系如何，但至少可以推测，埃德对洛特尔来说是个非常重要的人物。

“不管怎样……塔雅小姐，如果你想做些什么，首先得摆脱谋杀埃德·罗斯泰勒的嫌疑。”

“但是……即使是我自己，看到这么多证据也会觉得我是凶手。这不是什么好局面。”

“那么，我只能问问塔雅小姐的意见了。”

佩妮亚皇女将闪亮的白金发丝捋到一边，坐在了塔雅对面的桌子旁。

看着塔雅那与埃德·罗斯泰勒极为相似的金发和五官，佩妮亚不禁想起了那个已经不在人世的少年。

他虽然已经离开了这个世界，但至少可以确定，塔雅不会再重蹈覆辙。

“如果塔雅小姐没有教唆杀害埃德·罗斯泰勒……那到底是谁主导了这一切？”

这个问题与佩妮亚皇女长久以来的疑问不谋而合。

罗斯泰勒家族深不可测的黑暗，如果能揭开其中的一角，帮助塔雅也就不会毫无意义。

“那是……”

塔雅低下头，犹豫不决。

被指控为凶手的卡德克和诺克斯是罗斯泰勒家族的长期家臣。

家臣不仅仅是个人，他们还背负着家族的威望。

他们从小就被教育要谨言慎行，以免玷污家族的名声。

这样的人，怎么可能在没有家族授意的情况下犯下谋杀罪？更何况，他们被派到阿肯岛这样的地方，亲手刺杀了他们曾经侍奉的少爷。

这绝不可能是个人行为。

虽然事情败露，但显然背后有主谋。

“那可能是……”

塔雅也清楚。

如果她没有下令。那么能命令卡德克和诺克斯采取如此极端行动的人并不多。

她心里已经有了最可能的嫌疑人。

那就是她敬爱的父亲，克雷平·罗斯泰勒。

除了他，没有人能命令卡德克和诺克斯杀害埃德·罗斯泰勒。

看着塔雅犹豫的样子，佩妮亚皇女已经能推测出背后的真相。

毕竟，佩妮亚皇女也一直怀疑克雷平·罗斯泰勒的黑暗内心。

不过，她没有继续追问。

毕竟，要让塔雅接受她一生敬仰的父亲竟然会做出这种事，实在太过残酷。

“卡德克和诺克斯来西尔维尼亚的原因……名义上是来协助我，实际上是为了杀害埃德哥哥。”塔雅似乎整理好了思绪，缓缓开口说道。

“塔雅小姐……”

“我只是一个傀儡罢了。”塔雅低下头，轻声说道。

回想起来，塔雅的一生总是如此，她有多少次是靠自己做出决定并取得成就的？自从埃德变得疯狂后，她一直在他的暴政下努力生存。

来到西尔维尼亚后，她所做的也不过是借着罗斯泰勒家族的威望，摆出一副高高在上的姿态罢了。

如果没有罗斯泰勒家族的支持，塔雅几乎无法靠自己的力量取得任何成就。

她不过是一个出身高贵的少女，除了比别人多读了些书外，并没有什么特别之处。

这个事实再次深深刺痛了她。

塔雅低下头，抽了抽鼻子，但她没有流下无谓的泪水。

过了一会儿，她抬起头，看向佩妮亚，脸上的恐惧已经消散了许多，她强忍着泪水，努力保持坚定的表情。

这让佩妮亚印象深刻。

罗斯泰勒家族的人总是傲慢而贪婪，让人无法信任。

佩妮亚也曾因为这种偏见而疏远了埃德。

现在看到塔雅这样的表现，她对罗斯泰勒家族的偏见也逐渐瓦解。

“我决定参选学生会主席。佩妮亚皇女殿下。”

“这并不容易。你现在还背负着谋杀的嫌疑。”

“是的，虽然不容易……但为了那些帮助过我的人，我不能一直这样畏缩不前。”

塔雅紧紧抓住裙摆，挺直了腰板，点了点头，继续说道，“父亲对埃德哥哥的事情一直漠不关心。他突然做出这种极端选择的契机……可能是我在信中提到了哥哥的近况。”

“你是说……”

“是的，没错。从某种意义上说……是我导致了埃德哥哥的惨死。”

当然，这不能算是她的错。

塔雅只是像往常一样汇报了近况，她不可能预见到这会导致埃德的死亡。

然而，事情已经发生了。

“来到西尔维尼亚后，我确认了一些事情。虽然哥哥已经不在了。但在这片学习的土地上，很多事情都发生了变化。直到哥哥去世的那天，我始终无法放下对他的怀疑……但现在我可以承认了。”

她回想起自己去埃德的营地，接受他招待的那段时光。

她怨恨过去的自己，始终无法相信埃德的为人，无法放下对他的怀疑。

来到西尔维尼亚后，她专注于学业，结识了许多人，终于感受到了埃德的变化。

这一切来得太突然，她无法接受。

因此，她始终没有对埃德·罗斯泰勒露出过温暖的微笑。

如果他的死因是自己，那么她必须承担这个责任。

背负着这个重量活下去，不让埃德的死白费，是她唯一能为他赎罪的方式。

塔雅的眼中重新燃起了意志，原本空洞的眼神也开始恢复了光彩，开口说道：“我会与洛特尔前辈站在同等的位置上，掌握足以让她无法轻易威胁我的权力。至少在这阿肯岛内……她无法再轻易威胁我。”

“以你现在的状态参选学生会主席会非常不利。更何况你还面临着教唆谋杀的指控。”

“目前只是‘嫌疑’和‘嫌疑人’，我还没有被定罪。严格来说，我现在还不是罪犯。只要结束这种隐居生活，接受调查，我就可以参选学生会主席。毕竟卡德克和诺克斯一直保持沉默。只要没有新的证据出现，我的嫌疑就不会被坐实。”

当然，问题不仅仅在于是否符合参选资格。

背负谋杀嫌疑对候选人来说是一个巨大的污点，带着这样的污点参选学生会主席，可能会被认为是过分的傲慢。

然而，塔雅的表情中充满了决心。

佩妮亚皇女看到这样的塔雅，露出了淡淡的微笑：“那么，我会正式支持塔雅小姐。”

塔雅当然知道佩妮亚皇女的正式支持意味着什么。

同时，她也清楚这会给佩妮亚皇女带来巨大的政治压力。

塔雅睁大眼睛看着佩妮亚。

佩妮亚则低下头，示意她不必在意：“我也欠了埃德·罗斯泰勒一笔债。”

她闭上的眼睛中蕴含着许多深意。

她不能坐视这所学校被那个残忍的商人掌控。

她也不能对陷入困境的塔雅置之不理，而且，她始终没有向死去的埃德·罗斯泰勒道歉。

这些愧疚感促使她选择支持塔雅。

谁能想到，佩妮亚·埃利亚斯·克洛艾尔和塔雅·罗斯泰勒竟然会联手。

[现……现在可以说话了吗？]

[别管了，安静点。如果主人需要你插手，早就叫你了。]

[但是主人已经在岩石上坐了整整两个小时，一动也不动了。马上就是涨潮时间了，是不是该进洞穴了？]

[你以为埃德少爷是傻子吗？水来了他自然会动的。]

蕾西亚和穆格在一旁小声争吵着。

我坐在岩石上，思考了许久，连精灵们都开始感到奇怪了。

精灵们并不总是待在我身边，它们有时会化为灵体四处游荡，或者像梅丽达这样独立的高位精灵，通常会独自活动。

因此，像这样长时间待在一起的精灵并不常见。