学生会选举战结束后，塔雅·罗斯泰勒的新内阁也逐渐成形。

如果按时间计算，大约是选举结束后的第十天。

“你和埃德在交往吗？”

精灵学资深教授梅丽娜看起来完全是一副不良少女的模样，她那朴素的黑色长发倒是梳理得整整齐齐，但疲惫的眼神和撅起的嘴唇充满了不满，那紧身的衣着更像是旅馆老板娘，而不是教授，叼着烟斗，吐出一口口烟雾，给人一种难以接近的印象。

“什么？”

“我问你是不是在和埃德交往。”

梅丽娜叫耶妮卡来是为了帮忙审阅一、二年级的精灵学作业。

耶妮卡来到教授楼的私人研究室，没想到教授的第一句话竟然就是这个。

以耶妮卡的性格，难免会感到慌张。

“这这这怎么突然问这个？为什么这么说？”

“别开玩笑了。除了精灵学课，你们在分班公共课和元素学课上不也总是黏在一起吗？去学生福利设施或食堂吃饭时也总是形影不离。”

“那个是……”

“男女之间只要稍微有点默契，就会引发各种恋爱传闻……尤其是你们这个年纪的女孩子。你们这样，谣言早就满天飞了，不是吗？”

梅丽娜教授一脸不耐烦地抖了抖身子，又吐出一口烟，“而且，最近耶妮卡你动不动就傻笑。上课时也呆呆地盯着黑板，突然就笑得合不拢嘴。简直像刚谈恋爱的孩子一样，让人无语。你到底在想什么，怎么笑得那么傻？”

“没……没必要说得这么过分吧！”

确实，梅丽娜的指责一针见血。

耶妮卡最近总是哼着小曲，声音也变得轻飘飘的，任谁都能看出她心情很好。

自从埃德隐居的那段时间开始，两人在一起的时间大大增加了。

基本上，埃德身边没什么亲近的同学，所以大部分时间都和耶妮卡一起度过。

他们有很多重叠的课程，一起吃饭，一起做作业，不知不觉间就形影不离了。

耶妮卡甚至庆幸自己没有被幸福冲昏头脑。

“好吧……你和谁交往、做什么，作为教授的我确实不该多管。今天叫你来只是想让你帮忙批改一、二年级的精灵感应作业。”

“批改？我来吗？”

“有什么不行的？我会给你加分的。”

在精灵术方面，学园里几乎没有人能比得上耶妮卡。

当然，梅丽娜毕竟是教授，她在精灵术领域的造诣也深不可测。

然而，她的专长仅限于学术领域，精灵学的本质、历史、精灵的生态系统、亲和力的概念、感应力的训练方式等等。

在学术领域，耶妮卡当然无法与终身研究的教授们相提并论，但在感知领域，情况完全不同。

就像了解一项运动和擅长一项运动是两回事。

在感知领域，耶妮卡能够自如地操控高阶精灵，甚至连挑剔的梅丽娜也不得不点头认可。

“很快就要进行联合战斗演习了，你可以借此机会树立前辈的威严。”

“我不想树立什么威严……”

“其实我也不指望你树立威严。只是拜托你上课时别再笑得那么幸福了。青春绽放是好事……但旁边的人看了只会觉得‘这孩子是不是疯了？’”

听到这里，耶妮卡的脸一下子红了，她低下头，迅速点了点头。

耶妮卡一旦沉浸在自己的世界里，就会忽略周围的环境。

因此，最近她异常高涨的情绪开始引起周围人的担忧，其实也没什么好担心的，平时笑嘻嘻的也不会少块肉。

不过，耶妮卡忽略了一个事实：她和埃德在学园里形影不离的样子，在旁人看来简直像一对情侣。

即使某天两人突然宣布“我们在交往”，大家也会觉得“果然如此”。

然而这种情景对某些人来说可能并不愉快。

安妮丝·海兰板着脸，裹紧了斗篷，坐在学生会馆的茶室露台座位上，静静地进行光合作用。

耶妮卡像个人偶一样一动不动，脸上挂着灿烂的笑容，整个人散发着幸福的光芒，她简直像个傻瓜，周围仿佛开满了花。

“今天辛苦了，耶妮卡。今天的魔物生态学作业量太大了，真是累人。”

“嗯？嗯~”

“晚饭也吃过了。太阳下山前我得回宿舍，试着解读斯特雷教授提到的那本古代文献。上课时听的内容看起来很难……但总得试试……”

“嗯~是啊~得试试看~这次的解读学课程作业不多~应该没问题吧~”

“……”

耶妮卡像往常一样认真听着安妮丝的话，适当地回应着，偶尔附和几句。

然而，安妮丝却莫名地感到恼火。

安妮丝也坐在对面的桌子旁，脸上挂着微笑，但眼神中却透着一丝不悦。

按理说，看到耶妮卡这么幸福的样子，安妮丝应该也会露出欣慰的笑容，但她不知道为什么，现在却感到有些生气。

只要稍微反思一下自己的情绪，她就能明白原因，但安妮丝并没有立刻这么做。

“对了，耶妮卡……关于那个男人……”

“嗯？埃德吗？”

“嗯。你早就知道他没死，对吧？”

一开始，安妮丝看到耶妮卡突然开始做饭，还以为她疯了，但现在她终于理解了耶妮卡当时的行为。

耶妮卡从一开始就知道埃德·罗斯泰勒没死，但她选择了保密。

如果是耶妮卡这么做，那一定是有充分的理由。

安妮丝并不是不知道这一点，但她心里还是有些不舒服。

“我当时真的很担心你。我以为你因为他的死而伤心过度，所以才会那么痛苦。你是我重要的朋友啊。”

“嗯，嗯……”

“所以我觉得有点受伤。我这么担心你……你却一个人知道真相，看着我为你担心……”

“不，不是那样的……”

安妮丝不知道自己为什么要对耶妮卡，她最珍贵的朋友，说这些话。

为什么她要进行这种毫无意义的质问？她自己也无法理解自己的行为，只是随口说了出来。

“对，对不起……安妮丝。但我真的有苦衷。”

“连我都不能告诉吗？”

“嗯，嗯……”

“那也没办法了……”

安妮丝深深地叹了口气，低下头，偷偷瞥了一眼耶妮卡的反应。

善良的耶妮卡正不安地揉着自己的手指，显得有些手足无措。

安妮丝感到胸口一阵刺痛，适当的嫉妒感往往会让人做出一些出格的事。

“耶妮卡……你肯定是为了帮埃德，才卷入这些麻烦事的吧。”

“差……差不多吧……”

与其说“差不多”，不如说完全正确，通过有限的信息进行推理是安妮丝的强项。

“耶妮卡……你每次遇到那个男人，都只会帮他、照顾他……”

虽然这话说得有点直接，但确实是事实。

“耶妮卡……你是他的保姆吗？他隐居就隐居吧，你干嘛还要给他做饭、打理生活？他给你钱了吗？抱过你一次吗？虽然先动心的人是输家……但你这也太过了吧！”

“那，那个……”

“我之前就说过……你这样掏心掏肺地付出，最后只会被利用然后抛弃！埃德·罗斯泰勒不就是那种人吗？”

“怎么突然开始骂埃德了……安妮丝，你之前不是还说埃德是个不错的人吗？”

“呃！”

安妮丝一时语塞，她刚才的话完全是脱口而出，逻辑上有些前后矛盾。

安妮丝很清楚，埃德·罗斯泰勒比她想象中更有深度，是个不错的人。

因此，她刚才那些贬低他的话让她自己都感到不舒服。

然而正如前面所说，适当的嫉妒感往往会让人做出一些出格的事。

尤其是那些一直循规蹈矩的人，一旦偏离正轨，反而会被那种扭曲的感觉所吸引。

“我，我不是故意要贬低他的……对不起……”

“没，没关系……”

短暂的沉默，微妙的气氛，两人都不知道为什么会变成这样。

“不过，耶妮卡……小心点总没错。”

“小心什么？”

“就是……综合来说吧。你想想，耶妮卡……你为他付出了这么多，埃德那家伙有为你做过什么吗？这是事实吧？”

“他，他每次都跟我说谢谢。还说如果没有我，他会过得很惨……他还拍我的肩膀跟我握手……”

“那只是口头上的客套话而已！”

耶妮卡的思维方式越来越像那种被家暴还忍气吞声的妻子。

安妮丝虽然觉得“这不太对劲”，但她的建议也开始朝着奇怪的方向发展。

“现在是考验他的时候了，耶妮卡。”

“考验？我去考验埃德？这么说好像我不信任他似的。”

“现在是该怀疑的时候了。你有这个权利，耶妮卡。你为他做了那么多……难道你要一直单方面付出吗？你也该得到回报！不然你真的会变成冤大头的！”

安妮丝并不指望耶妮卡能像洛特尔那样玩高段位的感情游戏，她早就放弃这种想法了。

但至少，耶妮卡应该避免一味付出，然后被对方用几句客套话打发掉。

“试着惹他生气看看。”

“什么？我为什么？”

“人在极度愤怒的时候，才会暴露出本性，耶妮卡。”

安妮丝的意思是，让耶妮卡做点让他生气的事，看看他的反应。

虽然很难想象埃德·罗斯泰勒生气的样子，但毕竟他也是人，总会有愤怒的时候。

耶妮卡苦恼地绞着辫子，低声说道：“可是……埃德从来没有对我发过火……”

不知为什么，安妮丝觉得她这副样子特别让人火大！

明明在正常情况下，耶妮卡没有任何让人火大的理由，但安妮丝就是觉得不爽。

“而且……为了考验他而故意惹他生气……这对他不太尊重……”

耶妮卡说出了安妮丝最不想听到的正论。

不过，安妮丝也不是没有反驳的理由。

“耶妮卡。听好了。直截了当地说……你喜欢他，对吧？”

“呃……”

即使是自己已经意识到的感情，一旦说出口，还是会让人感到害羞。

安妮丝的话直击要害。

耶妮卡吞了吞口水，脸红了。

“但现在……你更像是他的好朋友或家人，而不是恋人，你知道吗？”

“那，那是……”

这简直是致命一击。

每当耶妮卡想起埃德的脸，或者想象自己和他并肩坐在营地的情景时，心中涌起的是一种温暖而安心的感觉。

以前，靠在他肩上的想象会让她心跳加速，脸红耳赤，但现在，这种感觉更像是回到了家乡般的安心。

“这就是问题所在，耶妮卡！那家伙肯定也是这么想的！你们需要重新定义你们的关系！”

“重新定义？”

“没错……你们需要变得‘陌生’一点！如果你们把彼此的存在视为理所当然……就不会有心跳加速的感觉了！”

安妮丝的话有一种奇妙的魔力。