城市宫里灯火通明，但走廊尽头那间偏厅的门槛前，维多利亚皇太后正叉着腰站着，眉头拧着，看样子她有些不耐烦。
“这些该死的锁还没撤？我上次来就说过，这些锁该拆了。都什么年代了，宫里还挂这种锁，跟监狱似的。什么时候这个蠢制度才会取消？”
“这种程序简直是最消磨耐心的，我真想知道当时是哪个家伙出的蠢主意，文明的英国人就不会干这种事情。”
她身后的女官低着头，小心翼翼的回答：“殿下，我也不清楚……这大概是内廷的人提出来的……也可能是德英或者其他国家的宫廷旧例……”
“旧例旧例，什么都是旧例。”维多利亚哼了一声，转身往走廊另一头走，“特奥琳呢？怎么这个点不在城市宫？干什么去了？”
“陛下今晚去皇家歌剧院了，殿下。”
“歌剧院？”维多利亚脚步一顿，回头看了女官一眼，说实话维姬心里十分意外，特奥琳一向对这些东西不怎么感兴趣……
“如果是真的话……那这很好。她居然会去看这些文明的东西，什么国家的歌剧，具体又演的什么？”
“意大利剧团巡演的《西部女郎》，殿下。普契尼的作品，讲美国加州淘金热的故事。”
“意大利人写的美国歌剧？虽然美国给我的印象很差，那帮暴发户一点教养都没有，但总比德国歌剧强。”
“德国人写的东西，不是骑士就是龙，又臭又长，听得人头疼。特奥琳愿意去看意大利人的戏，说明她终于开窍了，知道什么是文明的东西了。果然特奥琳是听话的好孩子。”
她满意地点了点头，脚步轻快地往偏厅方向走。
她今天来城市宫，本来是想跟特奥琳商量一件事的。
她最近越想越觉得，国务秘书这个称呼实在太过德式，野蛮，专制，一点文明的味道都没有，一听就是普鲁士军国主义的东西。
而海峡对面的英国人就聪明得多，什么不管部大臣、掌玺大臣、枢密院议长，听着就体面和自由。
这才是文明的命名方式，英国最文明，最自由，议会制、君主立宪、绅士风度，哪像德国，什么东西都带着一股铁锈味和火药味。
德国什么时候才能学会这种文明的做派？她甚至已经想好了几个备选方案，打算跟特奥琳好好谈谈。
但既然特奥琳去看歌剧了，那就不急。她难得有兴致去接触这些文明的东西，自己不能扫了她的兴。
“既然这样，”维多利亚拢了拢披肩，“今天就不打扰我的宝贝特奥琳看歌剧了。改天再来吧。”
她转身往走廊另一头走，女官连忙跟上。
她脚步轻快，心情不错，甚至已经开始盘算下次来的时候该怎么跟特奥琳开口提掌玺大臣的事了……
果然嘛……自己努力多年，德国这样的野蛮国家也要被她转化成和英国一样的文明国家了。
然后她拐过走廊拐角，迎面撞上两个人。
特奥多琳德走在前面，低着头，步子很快。
她又没看路也没看人，她身边的空气都恨不得比其他地方低两度。
克劳德跟在她身后三步远，微微躬身，脚步轻而快。
维多利亚的脚步停住了。
“特奥琳？”
特奥多琳德回过头。
那一瞬间，维多利亚的呼吸顿住了。
那双眼睛冷冷的盯着她，一时间维多利亚差点以为那是威廉一世的眼睛，是老毛奇的眼睛，是那些在易北河以东的庄园里长大，用半个世纪的血与铁把自己锻成刀锋的容克的眼睛。
她见过这种眼神。
1908年，腓特烈死的时候，那些容克站在灵堂外看着她就是这种眼神。
他们不说话也不指责，只是那样看着她，像在看一个外人，一个永远不可能真正属于他们的人。
她下意识后退了半步。
“……特奥琳？”
特奥多琳德移开视线，绕过维多利亚径直往走廊深处走去。
克劳德连忙跟上，经过维多利亚身边时停了一步，躬身赔了个笑。
他行完礼也不等回应，立马快步跟了上去。
走廊里安静下来，维多利亚依旧呆立原地。
她回头看了一眼走廊尽头，那两个人的身影已经拐过弯，消失在走廊拐角处了。
“……特奥琳？”
这……这是怎么了？
……
另一边，克劳德跟着特奥多琳德穿过三道走廊，拐过两个弯，一路走到城市宫深处那间她常用的书房门口。
克劳德跟在她身后三步远，脑袋里思考着对策……
……她生气了。
为什么？刚才在歌剧院走廊里撞见的时候还好好的……
不对……那时候就不对劲了……难道自己惹到她了？什么时候？
难道是自己在天台上聊天……她介意的是这个？
可这有什么好介意的？他一个外聘顾问，在歌剧院天台上跟宰相的女儿聊了四十分钟歌剧，这算什么大事？
她总不能……不，不可能。她是皇帝，她不会在意这种小事，又不影响工作……
克劳德和特奥多琳德沉默的进了房间。
书房里只点了一盏灯，特奥多琳德走到书桌后面背对着他，披风解下来搭在椅背上，白发散在肩头。
“把门锁上。”
克劳德愣了一下，还是照做了。
锁舌咔哒一声落进锁槽，他转过身，特奥多琳德终于回过头来。
她瘪了瘪嘴，突然没头没尾的来了一句：
“……你不好。”
克劳德：“……啊？”
“你不好！你从头到尾哪都不好！”
克劳德彻底懵了，他看着面前这个瘪着嘴，眼眶还有点红，语气像在控诉又像在撒娇的女孩，脑子里所有的预案都作废了。
“……陛下，我自认为我在履行职务的时候相当尽心竭力，甚至已经远超了这份顾问职责原有的工作内容边界。而从第一个月之后您就没有发过工资。”