曜的归乡，像是一道分界线。

从此之后，陈业和初在虚空中的旅程，似乎有了某种不一样的意义。

那些曾经只是抽象概念——复苏宇宙、点亮残影、清理碎片——如今因为曜的故土真正重现于世，而变成了触手可及的具象。他们不再只是执行任务的工具，而是在为每一个破碎的世界，寻找回家的路。

曜在虚空中静养了几日，身体虽然仍显虚弱，精神却前所未有地饱满。他每天都会透过那座无形的灵魂桥梁，回到自己的宇宙中待上一段时间，哪怕只是坐在那棵老树下，感受风吹过脸颊的触感，也会让他露出那种安然到近乎透明笑容。

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「曜前辈最近笑得比以前加起来都多。」初偷偷对陈业说，语气里带著藏不住的高兴。

陈业笑了笑，没有接话，但他的目光落在远处那片翠绿光芒上，心中也隐隐感到一种满足。那种感觉，与他第一次将本源之力注入震惊宇宙残骸时的触动很像，却更加深沉、更加绵长——像是亲眼看见一颗被遗忘的种子，在自己手中发了芽。

但虚空不会因为他们完成了某件事而停止运转。

光之树的虚影在远方始终静静地矗立著，枝条上那些新亮起的光珠昼夜不停地旋转，像是在提醒他们——还有太多太多等待被复苏的残骸，散落在这片无尽黑暗的各个角落。

曜主动找到了陈业。

「我该继续跟你们一起走了。」他说，语气坚定，没有半分犹豫。

陈业看著他：「你的宇宙还没有完全稳定，你确定要现在离开？」

「它已经基本成形了。」曜回头望了一眼那片翠绿的光，声音里带著一种笃定的温柔，「剩下的修复需要时间，但它已经完全具备了自行演化的能力。我留在这里，也只是看著它慢慢长大，帮不上太多忙。」

他顿了顿，目光重新落回陈业身上：「而你们要去的地方，还有更多的残骸需要清理，更多的宇宙需要复苏。我虽然失去了印记的力量，但我对虚空的熟悉还在，对光之树根须网路的感应还在。至少，我可以替你们探路，或者守著某一片区域，等你们回来处理。」

初在一旁点了点头：「曜前辈说得有道理。如果让他一个人留在这里，他肯定天天往自己的宇宙里跑，到时候赖在里面出不来了可怎么办？」

曜被她的话噎了一下，无奈地笑了笑，却没有否认。

陈业看了看曜，又看了看初，终于点了点头：「好。那就一起走。」

他们继续前行。

这一次，他们的目标不再只是清理碎片，而是探索曜在漫长流浪岁月中曾经记录过的一些座标——那些他曾经路过、曾经感知到微弱生命残余、却因为能力有限而无法靠近的虚空区域。

「那边。」曜指向一处遥远的黑暗，「在我流浪的前中期，曾经感觉到那片区域有一股极其微弱的波动。那种波动不是死寂的，更像是什么东西在呼吸——虽然极其微弱，但它是有节奏的。」

陈业顺著他的手指望去。

那片区域比他们之前到过的任何地方都要偏远，已经远远超出了光之树根须网路的覆盖半径。虚空中没有一丝光线，连尘埃都极少，只有纯粹的、令人窒息的黑暗。

「有多远？」初问。

「以我们现在的速度，大约要十天。」曜回答，「虚空中的距离和你们认知中的不一样，但光之树根须网路无法延伸到那里，所以我们无法借助树根的力量跳跃。只能靠自己的力量飞过去。」

陈业没有犹豫太久。

「走。」

十天的虚空飞行，漫长而枯燥。

初在第三天的时候就开始喊无聊，缠著曜给他讲他流浪时期的见闻。曜本来话就不多，被初缠得没办法，只好断断续续地讲了一些——他曾经在一片废墟中发现了一面完整的铜镜，镜面上映出的不是他的脸，而是一片他从未见过的、漫天繁星的天空；他曾经在某处虚空裂缝中听到过一段极好听的旋律，像是有人在很远很远的地方唱歌，他追著那道声音飞了很久很久，最终却什么都没有找到。

「那片星空是什么样子的？」初听得入了迷，眼睛亮晶晶地问。

曜想了想，摇了摇头：「我说不上来。铜镜里的天空和虚空中完全不同——那是真正的星空，无数的星辰密密麻麻地挤在一起，有的很亮，有的暗淡，像是有人在黑色的幕布上撒了一把碎钻。我当时盯著看了很久，总觉得那片天空是真实存在的，只是我找不到通往那里的路。」

陈业听到这里，心中微微一动，却没有说什么。

旅途的第八天，他们终于离开了光之树根须覆盖的区域，进入了一片全新的虚空。

这里的黑暗比之前的任何地方都要浓重。没有星光，没有残骸的光芒，甚至连虚空中最常见的那种微弱尘埃都没有，像是一块被彻底擦拭过的黑布，干干净净，什么都没有。

「不对劲。」曜第一个开口，声音里带著警惕。

陈业也察觉到了。

太干净了。

正常的虚空，即便是最荒芜的角落，也会有一些极其微弱的粒子漂浮，有残留的能量波动，有空间自身的微弱振动。但这里什么都没有，像是一片被彻底「净化」过的区域，所有的物质、能量、空间结构都被抹除得干干净净，只留下一个空荡荡的壳。

「这种手笔，不像是自然形成的。」初也收起了嬉笑的神色，目光凝重，「像是有某种力量，把这里的一切都抽走了。」

他们继续前进。

大约又飞了小半日，前方终于出现了变化。

那是一个极其微小的光点，在无边的黑暗中漂浮著，像是一颗遥远的星。但它的光芒很弱，弱到几乎要被周围的黑暗吞没，彷佛随时都可能熄灭。

「就是那里。」曜指著那个光点，「我当年感知到的那股波动，就是从这里传出来的。」

他们靠近那个光点，才发现那根本不是一颗星。

那是一块大约拳头大小的碎片，通体漆黑，表面极其光滑，没有任何纹理，没有任何纹路，像是一块被精心打磨过的黑曜石。但它的内部，却有一道极其微弱的金色光芒在缓慢流动，就像是一滴熔金被封在了黑色的琥珀中，正在无声地挣扎。

陈业将手缓缓靠近那块碎片。

就在他的指尖即将触碰到碎片的瞬间，一道极其强烈的抗拒力量从碎片中爆发出来，将他整个人震飞出去。他飞出数十丈远，才勉强稳住身形，手掌传来一阵剧烈的刺痛，低头一看，掌心竟然出现了一道很深的金色裂痕，像是被什么锋利的东西划开了一样。

「陈业！」初惊呼一声，立刻飞到他身边。

「别碰那块碎片。」陈业一把抓住初的手腕，制止了她想要去触碰碎片的动作，「那块碎片里有东西——它在排斥一切外来力量，而且反应极其猛烈。」

曜的表情变得非常凝重：「我当年没有靠近它，就是因为感知到它散发出的排斥力。那个时候我的力量比现在强得多，但仍然不敢轻举妄动。现在看来，我的直觉没有错。」

陈业低头看著掌心的裂痕，那道金色裂痕正在缓慢愈合，但愈合速度比他预想的要慢得多。他的身体已经被光之树的力量改造过很多次，普通的伤势几乎可以瞬间痊愈，但这道裂痕却像是有生命一样，顽固地抵抗著他的自愈之力。